La acupuntura es una técnica de la medicina tradicional china que consiste en la inserción y la manipulación de agujas en el cuerpo, y que tiene como finalidad mejorar la salud y restaurar el bienestar en el paciente, así como también la eliminación de cierto tipo de dolores.
La medicina tradicional china identifica doce canales principales que se corresponden con los órganos vitales del cuerpo humano. Se distingue entre órganos y vísceras; los órganos son aquellos cuya lesión masiva provoca el casi inmediato deceso del paciente mientras que en la lesión masiva de las vísceras esto no sucede. De esta manera, los órganos considerados son: corazón, pulmón, bazo, hígado y riñones, mientras que las vísceras son: vesícula biliar, estómago, intestino delgado, intestino grueso, vejiga y tres zonas de recalentamiento.
A cada órgano y víscera le corresponde un meridiano energético externo (por el tejido sub-cutáneo) y otro meridiano interno que va hacia cada órgano o víscera. Sobre el trayecto de cada uno de los meridianos se identifican unos puntos de entrada y salida de energía. Cuando se colocan las agujas sobre dichos puntos, se obtiene una acción sobre la energía, haciendo que ésta se reequilibre y restaure el órgano o víscera afectada.
Como método para diagnosticar, los expertos en acupuntura utilizan la pulsología; de acuerdo a este sistema, cada órgano y cada víscera tiene una pulsación específica en tres diferentes modalidades: superficial, media y profunda.
La acupuntura produce respuestas reflejas controladas por centros superiores de control central y por el sistema inmunológico y endócrino. Es muy útil para el tratamiento del dolor, en los cuidados paliativos y en la rehabilitación funcional neurológica.
Terapias complementarias a la acupuntura incluyen a la digitopuntura, (estimulación de puntos energéticos mediante el uso de dedos pulgares, manos y codos), la auriculoterapia (estimulación de puntos energéticos en la oreja que se corresponden con diferentes zonas del cuerpo), reflexología (estimulación de zonas energéticas situadas en la planta de los pies) y la moxa (estimulación de los puntos energéticos del cuerpo mediante el uso del calor).
