El shiatsu es una terapia que consiste en la manipulación, mediante presión, del cuerpo del paciente. Shiatsu es una palabra japonesa que significa presión con los dedos, pero además de los dedos, para esta practica se utilizan las palmas de las manos, los codos, las rodillas o los pies. Se lo ha definido como un tratamiento de acupuntura, pero sin agujas. En la aplicación del shiatsu el terapeuta activa los puntos de acupuntura sobre los meridianos por lo que circula la energia del organismo para corregir el bloqueo que se haya podido producir y mejorar y fortalecer la salud del paciente.
El shiatsu procede de la técnica de masaje chino tradicional, o amo, que se introdujo en Japón en el siglo XVI, que solo fue utilizado como una forma de relajación. El potencial terapéutico de este tipo de masaje se descubrió a principios del siglo XX, integrándose técnicas tradicionales de Oriente y conocimientos de fisiología y anatomía de la medicina occidental.
No obstante, los principios de esta terapia participan lo de los de la medicina tradicional china. Así, el shiatsu tiene su fundamento en los principios de la acupuntura, siendo sus bases esenciales los conceptos de Yin y Yang, como energia primigenia del universo, que se genera por la accion continua de estos principios opuestos y complementarios; el chi, que es energia que nutre el organismo humano que produce del yin y del yang, y que circula por el cuerpo a travès de doce meridianos; y la integración del cuerpo, mente y espíritu.
